TAIPEI, 18. oktober (Reuters) – Taiwans Foxconn (2317.TW) avduket sine tre første prototyper for elbiler mandag, noe som understreker ambisiøse planer om å diversifisere seg bort fra rollen som å bygge forbrukerelektronikk for Apple Inc (AAPL.O) og andre teknologiselskaper.
Kjøretøyene – en SUV, en sedan og en buss – ble laget av Foxtron, et samarbeid mellom Foxconn og den taiwanske bilprodusenten Yulon Motor Co Ltd (2201.TW).
Foxtrons nestleder, Tso Chi-sen, fortalte journalister at han håpet at elbiler ville være verdt en billion taiwanske dollar for Foxconn om fem år – et tall tilsvarende rundt 35 milliarder dollar.
Verdens største kontraktsprodusent av elektronikk, tidligere kalt Hon Hai Precision Industry Co Ltd, har som mål å bli en stor aktør i det globale elbilmarkedet, selv om de innrømmer at de er en nybegynner i bilindustrien.
Den nevnte først sine ambisjoner for elbiler i november 2019 og har handlet relativt raskt. I år annonserte de avtaler om å bygge biler med den amerikanske oppstartsbedriften Fisker Inc (FSR.N) og den thailandske energigruppen PTT Pcl (PTT.BK).
«Hon Hai er klar og ikke lenger den nye ungen i byen», sa Foxconn-styreleder Liu Young-way på arrangementet, som var tidsbestemt for å markere bursdagen til selskapets milliardærgrunnlegger Terry Gou, som kjørte sedanen opp på scenen til melodien «Happy Birthday».
Sedanen, som ble utviklet i samarbeid med det italienske designfirmaet Pininfarina, vil bli solgt av en uspesifisert bilprodusent utenfor Taiwan i de kommende årene, mens SUV-en vil bli solgt under et av Yulons merker og etter planen skal treffe markedet i Taiwan i 2023.
Bussen, som vil ha et Foxtron-merke, vil begynne å kjøre i flere byer i Sør-Taiwan neste år i et samarbeid med en lokal transportleverandør.
«Så langt har Foxconn gjort ganske gode fremskritt», sa teknologianalytiker Kylie Huang i Daiwa Capital Markets.
Foxconn har også satt seg et mål om å levere komponenter eller tjenester til 10 % av verdens elbiler innen 2025 til 2027.
Denne måneden kjøpte de en fabrikk fra den amerikanske oppstartsbedriften Lordstown Motors Corp (RIDE.O) for å lage elbiler. I august kjøpte de en chipfabrikk i Taiwan, med mål om å møte fremtidig etterspørsel etter bilbrikker.
En vellykket innføring av kontraktsmontører i bilindustrien har potensial til å tiltrekke seg en rekke nye aktører og undergrave forretningsmodellene til tradisjonelle bilselskaper. Den kinesiske bilprodusenten Geely la i år også frem planer om å bli en stor kontraktsprodusent.
Bransjeobservatører følger nøye med på ledetråder om hvilke firmaer som kan komme til å bygge Apples elbil. Kilder har tidligere sagt at teknologigiganten ønsker å lansere en bil innen 2024, men Apple har ikke offentliggjort noen konkrete planer.
Publisert: 11. november 2021